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嚐新嚐真

與Antonio Lai 暢談雞尾酒文化的未來

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我們身處瞬息萬變的世界 ——健康文化的未來將會變得如何?

國際知名調酒師Antonio Lai 是Tastings Group的創辦人之一,旗下的酒吧及餐廳包括Quinary、VEA Restaurant & Lounge、Room 309,以及最新一員Draft Land HK,一直致力革新本地雞尾酒文化,擁有逾23年經驗的他,最能就雞尾酒的未來趨勢和各類美酒主題提供精闢見解。

Antonio你好!你多年來創作的美酒佳作無數。是甚麼驅使你一直留在調酒的世界?

Antonio:這固然源於我對調酒的熱愛,但我更享受的,是與別人談天說地的時光。在品嚐雞尾酒或到酒吧消遣的文化中,與人交流的部分向來遠比酒品本身更為重要。對我而言,調酒就是連繫我與客人的橋樑,皆因我喜歡在調製美酒的同時,接觸各式各樣的人。

除此之外,在調酒配方、酒吧氛圍以至整體品酒體驗方面,我亦愛推陳出新。舉例說,長島冰茶是每家酒吧必備之作,假如我的版本了無特色,又怎能突圍而出?所以我經常反思這問題,並不斷把新構思付諸實行。
“再好的飲品,亦不及一同暢飲的知己朋友重要”

這些新構思從何而來?

這是學無止境的好例子,我每天都會最少抽出半小時閱讀市場潮流、調配方式以至最新科技等與調酒相關的各類資訊,因為知識是創意的基礎。有了這基礎後,就要勇於嘗新。我們在八年前開設的雞尾酒吧Quinary便是一例,那時香港未曾出現這類酒吧,在本地雞尾酒界引領風潮,帶動業界更多的革新!

可否跟我們詳細分享香港的雞尾酒界有何變遷?

Antonio:這變遷可謂翻天覆地。十年前,要開設主打雞尾酒的酒吧是種新穎想法,而且頗具風險,但如今出色的手工雞尾酒吧已成行成市,COA、The Wise King和Otto e Mezzo等先後冒起。現在,我們的身分不再單是酒保,而是「調酒師」,反映我們的專業技能和行業開始得到外界肯定和尊重。我亦很榮幸看到本來坐落中環一隅的小型酒吧The Old Man 正把香港的雞尾酒文化推廣至其他國家。

酒吧要締造別樹一幟的體驗亦漸成基本要求,這不單純著眼於飲品方面,亦包括獨特的產品款式和嶄新的侍酒方法。對我們來說,這意味著酒品須締造多重感官體驗,並符合嶄新的雞尾酒佐餐概念,以迎合對品酒要求的人士。追求「快、靚、正」的愛酒之人,亦可在我們的寫意環境享受以生啤為概念,即取即飲的雞尾酒,這種方便的模式深受新舊愛酒人士的歡迎。

那麼,你認為注入本地特色會成為未來的飲品趨勢嗎?

Antonio:無疑會這樣,不少調酒師已在其作品中融入本地素材,這樣可令其充滿個性,大放異彩。最近我們與Two Moons Distillery合作推出一款五花茶氈酒,能和港人引起共鳴之餘亦能突顯我們的傳統特色。未來,隨著本地人和旅客均渴望感受所處之地特有的地道體驗,全球將興起更多具地方風情的特飲。

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雞尾酒界在2021年還可望出現甚麼潮流?

Antonio:今年是酒吧和餐廳艱難的一年,但亦令他們更靈活變通,以創新方式令顧客繼續安享滋味。雞尾酒吧紛紛推出網上訂購外送服務,以及提前把酒品送到顧客府上的網上品酒工作坊。我認為這些新意念在社交距離再無限制時仍會繼續發展,因為無暇到酒吧的酒客仍可藉此輕鬆享受美酒。

另外,樽裝和罐裝雞尾酒亦勢成主流。這些產品早已在美國大行其道,只是香港出品的罐裝有汽雞尾酒依然為數不多。不過這情況正在改變,一來因為我們今年大部分時間無法流連酒吧,罐裝酒品則可大開方便之門,而且其保存期較長,價錢適中,款式眾多,可迎合不同需要和喜好 (如低酒精或無酒精之選),基於這種種因素,我認為罐裝雞尾酒的熱潮將會延續。

總括而言,你認為怎樣才算杯中佳品?

Antonio:酒精濃度並非愈高愈好。事實上,我樂見乾身雞尾酒﹙或所謂無酒精雞尾酒﹚在近年漸漸抬頭,讓不欲或因身體狀況不能喝酒的朋友同樣能舉杯暢飲。我認為杯中佳品以味道為先,其酒精濃度或容器均屬次要,說到底,再好的飲品,亦不及一同暢飲的知己朋友重要。

追蹤Antonio的Instagram帳戶@mmcocktail以取得更多有關雞尾酒文化的資訊。

健康文化的未來將會變得如何?且聽聽本地創業家兼三項鐵人王筱揚的分享。密切留意其他引領未來趨勢的幕後推手分享更多精彩見解。下期內容︰與李慧茵暢談時裝的未來。
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