太古坊人物談：「HK Vertical 1000」主辦單位、香港外展訓練學校執行董事Nick Cotton

由香港外展訓練學校主辦、太古地產贊助場地的「HK Vertical 1000」闊別數年後即將於今年11月24-25日重臨太古坊，屆時一眾膽量過人的參加者將齊集港島東中心，從大廈天台游繩千呎降落地面，在挑戰自己的過程中，為本地弱勢青少年籌款。

太古地產辦公樓租戶將率先於11月24日的租戶專場參與這項挑戰，而來自其他界別的參加者則會於翌日的公開場次上陣，共同譜寫一段畢生難忘的體驗。

今屆活動如箭在弦，我們很高興邀請到主辦單位香港外展訓練學校執行董事Nick Cotton在百忙中抽空接受訪問，由他親身講述「HK Vertical 1000」的緣起、活動內容及當中的種種故事。

「HK Vertical 1000」最初是怎樣誕生的？

最初的概念來自英國的Outward Bound Trust（外展訓練信託基金會），他們曾經在倫敦The Shard Building舉辦過類似的高空游繩活動。其實倫敦並沒有很多高樓大廈，於是我便想，如果這類活動在當地也可以成事，那麼香港肯定可以做得更好！

作為香港的地標建築物，港島東中心非常適合舉辦「HK Vertical 1000」，而太古地產也是很優秀的合作夥伴，給予了我們很大支持，我們只需找到足夠長度的攀山繩，就可舉辦這具標誌性的活動！

誰人適合參加「HK Vertical 1000」？今屆活動有哪些參加者？

無分性別年齡，人人都可以報名參加！在上屆活動，我們看見了來自不同界別和領域的挑戰者，當中有「媽媽級」的白領儷人，也有平時習慣長跑運動的好手。我記得有一位比較年長的男士，他起初有些怯場，但後來卻跨過了心理關口，把握了這個畢生難逢的機會。

今年的參加者中，有一位年屆82歲的商人，他和朋友一起報名參加公開場次，身體力行給香港外展及我們所支持的年輕人做了個很好的示範，既然他都敢於挑戰自己，其他人也再沒有開脫的藉口了！

1,000呎究竟有多高？

就算站在大廈天台，你也未必可以確切感覺得到1,000呎究竟有多高，因為從高處看到的風景，跟我們平常所見的完全是兩回事，用個例子做比較的話，那大約是自由神像的三倍或整座巴黎鐵塔的高度。其實一般的高空游繩活動很少會達到這種高度，因此「HK Vertical 1000」的確是本地運動界的矚目盛事。

這項活動規模不小，對設備和技術的規格要求也很高，就此而言，你可否深入講解一下？

我們的技術團隊曾經在紐約和多倫多舉辦過多個游繩活動，今次所用的整套設備基本上與倫敦那一次的相同。以技術總監Iain Peter為例，他經驗非常豐富，數十年來在世界各地攀過不少名山，包括帶隊登上珠穆朗瑪峰。還有，技術人員的工作不但是在大廈安裝繩索系統，也會在活動前為參加者進行培訓，以策安全。

為甚麼你認為港島東中心是舉辦這項活動的理想地點？

在香港生活或工作得久了，很容易就會忘記這座城市到底有多美。港島東中心本身已是一座很漂亮的建築物，但從地面上看，跟登上大樓並從高處觀賞四周卻是截然不同的體驗：置身半空，維港景色一覽無遺，翠綠群山則在你身後鋪展，這樣的城市景觀著實令人驚艷。基於建築物的設計及高度，參加者在游繩時可沉浸在這360度的景致之中，玻璃幕牆同時又把海景映入眼簾，整個過程讓人緊張又興奮，而且畢生難忘。

為了視察場地，想必你已來過太古坊不少次了吧！這裡有沒有甚麼特別吸引你的地方或咖啡店？

我有不少時間都是在港島東中心The Porter度過的，我喜歡在那裡開會和制訂計劃，讓思緒慢慢醞釀。大家在這裡工作之餘，也能感受到建築物的脈搏，同時享用美味咖啡，非常不錯！

上屆的「HK Vertical 1000」有帶給你甚麼難忘的經歷嗎？可否跟我們分享一下？

難忘經歷可多了！ 這不只是一項挑戰體能的活動，也滿載許多感人和歡慶的片段，氣氛充滿正能量。我們試過在活動結束後到天台酒吧Sugar舉行派對，大家從另一角度回看港島東中心，一邊舉杯慶祝，一邊談天說地，分享活動感受，或許這場派對已成為了不少人心目中的難忘回憶呢！

可否用三個詞語來形容「HK Vertical 1000」？

具啓發性，激勵人心，影響深遠。